PHOTOGRAPHY WEBLOG

In een verduisterde zaal van Nieuwspoort lieten twee jury’s eind vorig jaar in twee dagen tijd een stroom foto’s aan zich voorbij trekken. De ene jury bekeek op een scherm het werk van aanstormende talenten voor de Canon-jongerenprijs en dat van gearriveerde fotojournalisten voor de prijs voor Fotojournalist van het Jaar. De andere jury beoordeelde acht categorieën en wees uiteindelijk de beste Nederlandse nieuwsfoto aan, de Zilveren Camera. Voor de beoordeling van elk van de negenduizend foto’s waren enkele seconden ingeruimd. De intensieve kijkoperatie leverde een unanieme winnaar op, maar liet de juryleden uitgeput en met rode ogen achter. ‘Nooit meer’, bezweert Hans Kouwenhoven, voorzitter van de Stichting De Zilveren Camera. ‘Het is fysiek bijna niet te doen om zoveel foto’s te bekijken. De kwaliteit van de keuze kwam in gevaar.’

Kouwenhoven zag ook vorig jaar toe op een goed verloop van de jurering. Na afloop wist hij dat het voortaan anders moest: ‘De beoordeling kwam te veel tot stand via negatieve selectie. Als er een redelijke foto was, dan was vaak de gedachte: er zal nog wel een betere langskomen. Zo verdwenen honderden beelden vroegtijdig uit het zicht. We wilden zo snel mogelijk bij de tweehonderd beste foto’s uitkomen. Mogelijk zijn door de negatieve selectie zelfs potentiële winnaars gesneuveld.’

Het afgelopen jaar bedacht Kouwenhoven een opzet voor de Zilveren Camera-nieuwe stijl, die meer recht zou doen aan de Nederlandse fotojournalistiek. Papieren foto’s en CD’s worden niet meer geaccepteerd. Alle foto’s dienen via internet te worden aangeleverd.

Medewerkers van de organisatie verdelen de ingezonden foto’s traditiegetrouw in acht categorieën, zoals landelijk nieuws, sport en documentaire. Dan komen de juryleden in actie. In tegenstelling tot vorige jaren krijgen ze voor de beoordeling nu veel langer de tijd. Kouwenhoven legt uit: ‘Van 23 december tot 4 januari, tien dagen, krijgen ze individueel de gelegenheid om achter een computer de beelden te bekijken. Iedere categorie krijgt een eigen jury met drie leden, van wie één de voorzitter is. In de tiendaagse periode mogen ze met elkaar overleggen. Ieder drukt zijn waardering voor de foto’s uit met een cijfer. Net als voorheen kunnen ze enkele foto’s, maar ook series beoordelen. Van de series documentair binnenland en documentair buitenland worden geen enkele beelden geselecteerd. Op 5 januari 2008 komen in Nieuwspoort alle 25 juryleden, inclusief de algemeen voorzitter, bijeen om de beste drie van iedere categorie vast te stellen en te bespreken. Zo krijgen we veel meer tijd voor een goede beoordeling. Het secondenwerk is voorbij.’

De jurering is niet de enige wijziging. Er komt een systeem van nominaties. De genomineerde foto’s komen op de website van de Zilveren Camera, voor iedereen zichtbaar. Ook zijn ze te zien in het Haags Fotomuseum. De winnaars worden op zondagmiddag 20 januari rond vijf uur in het Haags Fotomuseum bekendgemaakt, nadat de juryvoorzitters zich voor een kort en beslissend beraad hebben teruggetrokken.’

De middag in het museum komt in de plaats van het traditionele Zilveren Camera-feest. Na afloop is er een feestelijk samenzijn.

Kouwenhoven meent dat de wedstrijd op drie punten baat heeft bij de veranderingen. ‘De organisatie wordt efficiënter, de keuze betrouwbaarder en voor het publiek en de fotografen is de wedstrijd spannender.’ Ook wil hij de jongerenprijs en de prijs voor de Fotojournalist van het Jaar een andere invulling geven. ‘De spoeling van fotojournalisten met een oeuvre wordt dun’, vindt hij. Kouwenhoven pleit voor een prijs waarbij ook het publiek zeggenschap krijgt.

Inzenden kan vanaf 1 december op www.zilverencamera.nl

Bron: De Journalist.